CBR, CBZ & Co.: Was taugen digitale Comic-Formate?

Wer eine Festplatte voller eingescannter Hefte hat, kennt das CBR-Format garantiert – bei Fan-Archiven ist es praktisch Standard. Ich nutze es selbst seit Jahren für meine MAD-Scans, ohne mir je groß Gedanken gemacht zu haben, was technisch dahintersteckt. Zeit, das mal aufzudröseln.

Was ist eigentlich eine CBR-Datei?

Im Kern ist eine CBR-Datei nichts weiter als ein umbenanntes RAR-Archiv. Ändert man die Endung in .rar und packt sie mit WinRAR oder 7-Zip aus, findet man einfach die Comicseiten als JPEG- oder PNG-Bilder in der richtigen Reihenfolge. Das Archiv hält alles zusammen und spart ein bisschen Platz – mehr Magie ist da nicht im Spiel.

CBZ macht im Grunde dasselbe, nur mit ZIP statt RAR. Und ehrlich gesagt ist mir ZIP inzwischen lieber: Windows, macOS und fast jedes andere System kommen ohne Zusatzsoftware damit klar.

Was CBR gut kann – und was nervt

Der große Pluspunkt von CBR: Es läuft praktisch überall. Windows, macOS, Linux, Android, iOS – für jedes System gibt’s passende Reader mit Zoom, Lesezeichen und Seitenübersicht.

Sobald die Sammlung aber wächst, merkt man schnell, wo der Schuh drückt: CBR speichert von Haus aus keine Metadaten – kein Autor, kein Zeichner, kein Verlag, kein Erscheinungsjahr. Bei ein paar hundert MAD-Ausgaben wird das schnell zum Chaos. Tools wie YACReader fangen das mit einer Bibliotheksverwaltung ab, aber die Infos muss man trotzdem selbst eintragen.

Dazu kommt: RAR-Dateien sind auf mobilen Geräten spürbar zäher zu entpacken als ZIP. Auf einem aktuellen Tablet fällt das kaum auf, auf einem älteren Smartphone schon eher.

Und dann ist da noch die Frage, woher die Dateien überhaupt stammen. Auf den einschlägigen Download-Seiten kursieren jede Menge CBRs aus eher mäßigen Scans – schief, körnig, manchmal mit Farbstichen. Wer Zeichner und Verlage wirklich unterstützen will, kommt um offizielle Digitalausgaben oder das gedruckte Heft nicht herum.

Alternativen: CBZ, EPUB und PDF

Reader, die sich bei mir bewährt haben

CDisplayEx (Windows, Android) ist mein Standardreader zum schnellen Durchblättern – schlicht, schnörkellos, lädt fix.

Wer eine größere Sammlung verwalten muss, sollte sich YACReader (Windows, macOS, Linux, iOS) ansehen. Die Bibliotheksfunktion ist die beste, die ich kenne, und die Sync mit der iOS-App nutze ich tatsächlich regelmäßig.

Auf dem Mac greife ich gern zu Simple Comic – minimalistisch und genau deshalb gut. Keine überladenen Menüs, einfach lesen.

Perfect Viewer (Android) kann fast jedes Format und steckt voller Funktionen, aber die Oberfläche wirkt anfangs etwas wie ein Cockpit. Wer sich einarbeitet, bekommt dafür viel Kontrolle.

Unter Linux ist MComix mein Tipp – nichts Besonderes auf den ersten Blick, aber zuverlässig seit Jahren im Einsatz.

Kleiner Nebenhinweis: Die meisten dieser Programme öffnen auch normale Bildordner – man muss also nicht jeden schnellen Scan erst in ein Archiv packen.

Digital oder Papier?

Eine ganze MAD-Sammlung passt aufs Tablet, ist überall verfügbar, und Dienste wie Marvel Unlimited oder DC Universe Infinite öffnen riesige Archive auf Knopfdruck. Praktisch, keine Frage.

Trotzdem: Ein Tablet ersetzt kein Comicregal. Das Umblättern eines echten Hefts, der Geruch alten Papiers, eine große ausgeklappte Doppelseite – das alles fühlt sich auf einem Bildschirm einfach anders an. Für die Bahn, zum schnellen Nachschauen oder als Backup bleiben CBR und vor allem CBZ trotzdem mein Werkzeug der Wahl. Das Original im Regal bleibt aber das Original im Regal.

Unter diesem Link findet ihr kostenlose Comics im CBR Format. Viel Spass damit!